这是一个断断续续的系列节目的最新一期，回顾了政府历史上开创性的、轰动的、骇人听闻的和有趣的事件。
1865年4月初，亚伯拉罕·林肯总统做出了一个大胆的决定:他将前往弗吉尼亚州内战的前线，亲眼目睹联邦军队为争取邦联投降所做的努力。
随着胜利的临近，厌战的总统想要近距离观察这场冲突。对他的一些顾问来说，这听起来像是一个糟糕的主意——尤其是当他提议在里士满落入联邦军手中的第二天参观这座城市时。战争部长埃德温·斯坦顿(Edwin Stanton)在给林肯的电报中写道:“请允许我恭敬地请您考虑一下，在追捕像叛军这样的危险敌人时，您是否应该让国家承担任何灾难给您带来的后果。”
总统没有被吓倒。“我会照顾好自己的，”他告诉斯坦顿。
事实上，林肯把这次旅行看作是一次度假，或者至少是一次从华盛顿衰弱的生活中解脱出来的喘息。1865年2月，参观白宫的林肯“自他成为总统以来，我从未见过他如此沮丧”。疲惫不堪的总统一度不得不在床上召开内阁会议。
让林肯精疲力竭的不仅仅是战时总统的身份。诺亚·安德烈·特鲁多(Noah Andre Trudeau)在《林肯的伟大旅程》(Lincoln’s Greatest Journey)中写道，更直接的原因是“林肯的连任再次为那些渴望为他付出努力而获得回报的求职者打开了闸门。”《林肯的伟大旅程》是一本记录林肯生命最后几周的编年史。林肯试图说服他的支持者，他不会在政府职位上做什么改变，但没有成功，他寻求国会议员的帮助，以使他们明白这一点。
共和党和《纽约时报》的创始人亨利·j·雷蒙德(Henry J. Raymond)写道:“在他离开华盛顿去前线的那个星期六晚上，就在攻克里士满之前，我从7点到将近12点都和他在一起。”这是他最难熬的日子之一。在这个节骨眼上，找工作的人的压力比我所知道的要大得多，他几乎筋疲力尽了。”
压力来自个人。“和1861年一样，林肯本人也受到了干扰，”历史学家哈里·j·卡门(Harry J. Carman)和莱因哈德·h·卢辛(Reinhard H. Luthin)在1943年写道。“从他再次当选到他被暗杀前夕，华盛顿到处都是寻求联邦工作的人，他们实际上是在等着他。”
特鲁多写道，当林肯在1865年3月观看一场歌剧表演时，他解释说他不是为了音乐而去的，而是为了休息。“我被那些找工作的人追得要死，他们从早到晚都在追我，我只是想让自己在这里休息两三个小时，”他对晚上的同伴说。
有时，林肯还能对这种情况表现出幽默感。“一个家伙……有一次来找我，要求任命他为驻外部长，”他在前往前线的途中说。他发现自己做不到这一点，就降到了一个更温和的职位。最后，他要求成为一名海关官员。当他发现他买不到时，他向我要了一条旧裤子。”
唐纳德?特朗普(Donald Trump)争取重返总统宝座的竞选团队的顾问们，对恢复某种形式的被称为“F计划”(Schedule F)的工作岗位的前景感到兴奋不已，他们可以让数千名忠诚者填补这类职位，从而移除被认为对总统议程支持不足的联邦雇员。事实上，特朗普的前特别助理、F计划的设计者詹姆斯·谢克(James Sherk)认为，整个联邦工作人员都应该为总统服务。
这不仅会破坏一个多世纪以来为国家服务良好的独立、专业、无党派的公务员制度的概念。这将给特朗普团队——甚至可能是总统本人——带来巨大的头痛。设想一个充满总统热情支持者的工作队伍是一回事，筛选成群结队的未来联邦雇员是另一回事。
对于一个毫不掩饰蔑视联邦雇员并试图将自己的意志强加于国家的总统来说，回归分赃制似乎非常有吸引力。但它的代价非常高昂。特朗普的顾问在推翻我们所知的公务员制度之前，应该对意外后果法则三思而后行。
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